中咽頭がん（ちゅういんとうがん）

１. 中咽頭がんとは

１） 中咽頭の構造と働き

鼻や口の奥にある部分を咽頭といいます。咽頭は全長約１３センチの中空の管で、鼻の後方から始まって、気管、食道の入り口まで連続しています。咽頭は上・中・下に分類されていて、中咽頭とは口の後方に位置する咽頭の中間部分のことをいいます。空気や食べ物が気管や食道に送られる際には、この中咽頭の中を通過していきます。中咽頭にはこれら呼吸作用・嚥下作用の他に、構音作用（言葉を作る）があります。

２） 中咽頭がんの発生

中咽頭がんは咽頭粘膜の細胞が正常の機能を失い、無秩序に増えることにより発生します。最近、がんの発生と遺伝子の異常についての研究が進んでいますが、細胞が何故がん化する（無秩序に増える悪性の細胞にかわる）のかまだ十分わかっていません。がんは周囲の組織や器官を破壊して増殖しながら他の臓器に広がり、多くの場合腫瘤（しゅりゅう）を形成します。他の臓器にがんが広がることを転移と呼びます。

３） 中咽頭がんの統計

頭頸部がんの発生頻度は少なくがん全体の約５％といわれています。中咽頭がんは、頭頸部がんの約１０％にすぎません。我が国では、年間推定で1,000-2,000人程度に発生し、男性が女性よりも３−５倍多く発症し、好発年齢は５０−６０歳代です。組織学的にほとんどの中咽頭がんは、扁平上皮細胞（中咽頭の表面を覆っている薄く扁平な形をした細胞）から発生するがんです。

４） 中咽頭がんの原因と予防

中咽頭がんの原因として最も因果関係がはっきりしているのは喫煙習慣と過度の飲酒です。従って、長期の飲酒歴・喫煙歴のある人は注意を要します。

２. 症状

中咽頭がん症状としては、食べ物を飲み込むときの違和感、しみる感じなどです。進行するにつれてのどの痛みや飲み込みにくさ、話しにくさ、といった症状が現れ、出血・呼吸困難・嚥下障害などの深刻な症状が出現してきます。しかし、がんのできる部位や大きさにより症状が出にくい場合もあり、症状がないからといって安心はできません。

3. 診断

１）視診

まず、視診により中咽頭の腫瘍の有無を確認します。直接見えない場合は鼻から細い内視鏡を挿入して観察します。

２）触診

腫瘍の大きさ、固さ、深部への拡がりなどを調べるため、口から指を入れて直接腫瘍およびその周囲を触れます。リンパ節転移の有無を調べ、また転移リンパ節の性状を調べるために頸部を触診します。

３）病理検査

がんが疑われる部分から小さな肉片を採取し、病理組織検査により診断を確定します。

４）上部消化管内視鏡検査

食道がんの合併が多いので、上部消化管内視鏡検査（胃カメラ）を施行して重複がんがないか検査します。

4. 病期・ステージ

中咽頭がんと診断されると、がんが中咽頭から他の臓器に広がっていないかどうか、さらに詳しい検査が必要になります。

通常行われる検査としては、CT検査あるいはMRI検査（磁石の原理を応用した磁気共鳴装置と呼ばれる機械を使った検査）があります。臓器や組織を鮮明に映し出すために、静脈内に造影剤を注射することがあります。最近では感度と特異性の高いPET検査（放射性同位元素を用いた検査）を行うことがあります。また、一般の血液検査に加え、腫瘍マーカーと呼ばれるがん細胞によって産生される物質の検査も行います。一般的には、扁平上皮がんで上昇することの多いSCCやCYFRA（シフラ）を測定します。

I期

がんが原発巣にとどまっており、大きさは２センチ以下で、リンパ節や他の臓器に転移を認めない場合。

II期

がんが原発巣にとどまっており、大きさは２センチを超えるが４センチ以下で、リンパ節や他の臓器に転移を認めない場合。

III期

がんが４センチ以下で、同側の頸部に３センチ以下のリンパ節転移が１個のみ認められる場合。がんが４センチを超えるが６センチ以下で頸部リンパ節転移がないかあるいは同側の頸部に３センチ以下のリンパ節転移が１個のみ認められる場合。

IV期

がんが周囲の組織（骨、喉頭、など）場合。頸部リンパ節転移が２個以上認められる、あるいは３センチを超える大きさになる、あるいは反対側の頸部に出現した場合。遠隔転移（腫瘍が頸部以外の他の臓器に転移すること）が認められた場合。

5. 治療

がんの病期、今までにかかった病気や現在かかっている病気、心臓、肺、腎臓や肝臓などの臓器の機能や、一般的な健康状態に基づいて治療の方法を選択します。中咽頭がんの治療法は手術療法と放射線療法です。

１） 手術療法

中咽頭がんでは、全ての病期で手術が一般的な治療法となっています。がんとがん周辺の正常組織を切除します。小さな腫瘍の場合、切除後に直接創部を縫合閉鎖して閉じることができますが、直接縫合できない場合は近くの粘膜や皮膚を移動して閉鎖したり、他の部位から採取した皮膚や筋肉を移植して閉じる必要があります（再建手術）。一方、中咽頭がんは高率に頸部リンパ節の転移を来します。そのため、ある程度進行した中咽頭がんでは原発巣とともに頸部のリンパ節をともに切除する場合があります（頸部廓清術）。

２） 放射線療法

放射線療法は、X線や他の高エネルギーの放射線を使ってがん細胞を殺したりその増殖を阻止したりする、がんの治療法です。放射線療法の実施方法はがんの病期によって異なってきます。また、術後の追加治療として放射線療法を施行する場合があります。中咽頭がんの場合、照射範囲は頸部と中咽頭を含めた範囲になります。通常３０回程度に分割して照射を行い、1回の照射に要する時間は数分です。通常、１日1回週５回照射を行いますから６−７週間程度の治療期間となります。

３）抗がん剤による化学療法

中咽頭がんに対しては、化学療法のみ単独で行われることはほとんどありませんが、放射線療法と組み合わせることによって、治癒率の向上をめざしています。

6. 病期別治療

I期

次の治療のいずれかが選択されます。

• 手術療法
• 放射線単独療法

この病期の中咽頭がんでは、放射線単独療法により手術療法と同等の治療効果を期待できます。

II期

• 手術療法
• 放射線療法と化学療法の同時併用

この病期の中咽頭がんでは、放射線療法により手術療法と同等の治療効果を期待できます。

III期

• 手術療法と術後放射線療法の併用：中咽頭の腫瘍を切除します。切除後の欠損が大きい場合は再建手術を必要とします。中咽頭がんは高い頻度で頸部リンパ節に転移するため、ある程度進行した場合は、中咽頭がんとともに頸部リンパ節を切除します（頸部廓清術）。術後、放射線療法を追加します。
• 放射線療法と化学療法の同時併用：放射線療法の効果を増強するため、あるいは抗がん剤との相乗効果を期待して、放射線療法と抗がん剤の同時併用療法を行います。抗がん剤の投与法には、静脈から投与する方法や、動脈から投与する方法があります。

この病期の中咽頭がんでは、手術療法と術後放射線療法の併用が標準的です。ただし、術後の機能的問題や審美的問題など様々な問題を考えた上で治療法を選択する必要があります。

IV期

手術療法が可能な場合：

• 手術療法と術後放射線療法の併用：中咽頭の腫瘍を切除します。切除後の欠損が大きい場合は再建手術を必要とします。中咽頭がんは高い頻度で頸部リンパ節に転移するため、ある程度進行した場合は、中咽頭がんとともに頸部リンパ節を切除します（頸部廓清術）。術後、放射線療法を追加します。
• 放射線療法と化学療法の同時併用：放射線療法と抗がん剤との相乗効果を期待して、放射線療法と抗がん剤の同時併用療法を行います。抗がん剤の投与法には、静脈から投与する方法や、動脈から投与する方法があります。

手術療法ができない程進行している場合：

• 放射線療法と化学療法の同時併用：放射線療法と抗がん剤との相乗効果を期待して、放射線療法と抗がん剤の同時併用療法を行います。抗がん剤の投与法には、静脈から投与する方法や、動脈から投与する方法があります。

7. 治療の副作用と対策

がんに対する治療はがん細胞のみならず、同時に正常な細胞も障害を受けることは避けられませんので、副作用・後遺症を伴います。医師はできるだけフック作用を軽減する努力をしていますが、治療に伴い種々の副作用が現れることがあります。

１） 手術療法

中咽頭がんを手術した結果、大きな欠損が出来た場合、咽頭の機能が低下します。例えば、食べ物が飲み込みにくくなったり、むせて咳がでたり、声が鼻に抜けて言葉が不明瞭になることがあります。この様な機能低下を防ぐ為に、様々な再建手術を追加します。また、ある程度進行した中咽頭がんの場合、頸部廓清術を追加します。この手術ではリンパ節と同時に頸部の大きな血管や筋肉、肩を動かす神経を切除するため、術後の顔のむくみや、頸部の変形・こわばり、肩の運動障害などの後遺症が出現することがあります。ただし、最近はこれらの組織を出来るだけ温存して治療する事ができる様になってきています。

２） 放射線療法

主な副作用は、放射線による一種のやけどで、放射線治療中及び治療の終わり頃から症状が強くなる咽頭の粘膜炎、味覚の変化、唾液の分泌低下による口の乾き、皮膚炎などの副作用があります。咽頭炎が強くなると痛みが出現することがあります。痛みが強い場合は痛み止めの服用や栄養剤の点滴を行います。皮膚炎に対しては、軟膏など局所処置をすることで相応します。

３） 抗がん剤による化学療法

抗がん剤による副作用は、用いる抗がん剤の種類によって異なり、発現頻度・程度にも個人差があります。副作用は自分でわかる自覚的なものと、検査などによってわかる他覚的なものに大別されます。自覚的な副作用には、吐き気・嘔吐、食欲不振、口内炎、下痢、便秘、全身倦怠感、末梢神経障害（手足のしびれ）、脱毛などがあります。他覚的な副作用には、白血球減少、貧血、血小板減少、肝機能障害、腎機能障害、心機能障害、肺障害などがあります。その他、予期せぬ重篤な副作用があらわれ、まれに命にかかわることもあります。 白血球減少が高度な場合、易感染性による感染症の合併を防ぐため、白血球増殖因子（G-CSF）と呼ばれる遺伝子工学でつくられた白血球を増やす薬を皮下注射することがあります。貧血、血小板減少が高度な場合、まれに輸血を行うこともあります。主に抗がん剤の投与日から数日間にわたってあらわれる吐き気・嘔吐に対しては、吐き気止めの薬を点滴静脈注射します。脱毛、末梢神経障害に対する効果的な治療法はいまだ開発されておりません。これらの副作用の大半は一時的なものであり、脱毛、末梢神経障害を除き、治療開始後2～4週間で回復します。

8. 生存率

2000-2003年の４年間に根治治療を行った中咽頭癌の治療成績を中咽頭がん以外の原因で亡くなった方を除外した場合の５年生存率は以下の通りです。

病期I: 92%、病期II: 90%、病期III: 83%、病期IV: 58%

生存率は、通常がんの進行度別に算出しますが、患者さんの年齢や合併症（糖尿病など）にも影響を受けます。用いるデータにより、他の要因の割合が異なるため、生存率が異なる場合があります。従って、生存率については一定の幅（±５−１０％）を持たせて、一定の目安として参考にして下さい。